- Madrid, Spain
Der Gänsesäger (Mergus merganser) gehört zu den ungewöhnlicheren Entenvögeln Europas. Sein langer, schlanker Körper, der schmale Schnabel und die auffällige Kopfform unterscheiden ihn deutlich von klassischen Schwimm- und Gründelenten.
In Spanien ist eine Begegnung mit dieser Art etwas Besonderes. Der Gänsesäger erscheint hier nur in sehr kleinen Zahlen und unregelmäßig während des Winters. Fotografisch finde ich besonders seine langgestreckte Körperform und das aktive Verhalten auf und unter Wasser interessant.
In Spanien ist der Gänsesäger ein seltener und unregelmäßiger Wintergast. Beobachtungen konzentrieren sich besonders auf die Wintermonate und treten häufiger in der nördlichen Hälfte der Iberischen Halbinsel auf.
Meine eigene Beobachtung entstand im Winter an einem kleinen küstennahen Gewässer. Solche Sichtungen sind in Spanien deutlich ungewöhnlicher als Begegnungen mit vielen anderen Entenarten.
Typische Winterlebensräume sind größere Seen, Flüsse und andere geeignete Binnengewässer. Auch Lagunen und geschützte küstennahe Gewässer können genutzt werden, während offene Meeresbereiche für den Gänsesäger weniger typisch sind.
Der Gänsesäger gehört innerhalb der Entenvögel zu den Sägern. Diese Gruppe ist besonders stark an die Jagd nach Fischen angepasst.
Der Körper ist lang und stromlinienförmig, der Schnabel auffällig schmal und gerade. An seinen Rändern befinden sich feine, sägeartig wirkende Strukturen. Sie helfen dabei, glitschige Beute festzuhalten und erklären gleichzeitig den deutschen Namen des Vogels.
Adulte Männchen und Weibchen unterscheiden sich deutlich voneinander. Das Männchen besitzt im Prachtkleid einen dunklen, grünlich schimmernden Kopf und einen überwiegend hellen Körper.
Weibchen zeigen dagegen einen warm rotbraunen Kopf mit etwas zotteliger Haube und einen überwiegend grauen Körper. Auffällig sind außerdem das helle Kinn und die deutlich erkennbare Grenze zwischen dem rotbraunen Kopf und dem helleren Hals- und Brustbereich.
Jungvögel ähneln weiblichen Gänsesägern und lassen sich nicht immer auf den ersten Blick sicher unterscheiden. Bei genauerer Betrachtung helfen zusätzliche Merkmale im Gefieder bei der Altersbestimmung.
Gänsesäger ernähren sich überwiegend von Fischen. Daneben können auch Wasserinsekten, Krebstiere, Mollusken und andere kleine Wassertiere aufgenommen werden.
Bei der Jagd suchen sie häufig zunächst schwimmend nach Beute und tauchen anschließend vollständig unter. Unter Wasser verfolgen sie Fische aktiv und können sich dabei erstaunlich schnell fortbewegen.
Dadurch ist die Art fotografisch etwas schwer vorhersehbar. Nach einem Tauchgang ist nicht immer klar, an welcher Stelle der Vogel wieder auftaucht. Es lohnt sich deshalb, etwas mehr Raum im Bild und bei der Verfolgung mit dem Autofokus einzuplanen.
Auf dem Wasser wirkt der Gänsesäger zunächst ruhig, kann aber innerhalb kurzer Zeit beschleunigen, tauchen oder seine Position verändern. Deshalb arbeite ich lieber mit etwas Reserve bei der Verschlusszeit.
Eine Serienaufnahme und kontinuierlicher Autofokus sind besonders bei aktiven Vögeln hilfreich. Bei ruhigem Schwimmen lässt sich die Verschlusszeit dagegen reduzieren, wenn das Licht knapp wird.
Eine möglichst niedrige Perspektive funktioniert auch beim Gänsesäger sehr gut. Auf Augenhöhe mit der Wasseroberfläche kommt seine langgestreckte Körperform besonders schön zur Geltung und Vorder- sowie Hintergrund können weicher verschwimmen.
Je nach Geschlecht und Gefieder treffen beim Gänsesäger sehr helle und dunkle Bereiche aufeinander. Bei einem adulten Männchen können besonders die hellen Körperpartien schnell zu viel Licht bekommen, während gleichzeitig die Struktur des dunklen Kopfes erhalten bleiben soll.
Bei weibchenfarbenen Vögeln ist der Kontrast etwas geringer. Trotzdem lohnt es sich, auf die Zeichnung im rotbraunen Kopf und in den helleren Halsbereichen zu achten.
Für mich gehört der Gänsesäger in Spanien zu den Wasservögeln, bei denen eine Sichtung nicht selbstverständlich ist. Gerade deshalb wirkt eine Begegnung besonders interessant.
Seine Körperform unterscheidet sich deutlich von vielen anderen Enten. Der lange schmale Schnabel, die zottelige Kopfform weibchenfarbener Vögel und das regelmäßige Tauchen geben ihm einen ganz eigenen Charakter.
Wenn dich Enten und andere Wasservögel interessieren, findest du auf meiner Website weitere Artenporträts zur Pfeifente, Krickente, Löffelente und zur Spießente.
Gerade im Winter erreichen zahlreiche Wasservögel aus nördlicheren Regionen die Iberische Halbinsel. Manche Arten treten regelmäßig in großen Zahlen auf, andere wie der Gänsesäger nur sehr unregelmäßig.
Mehr über die besonderen Möglichkeiten dieser Jahreszeit erfährst du in meinem Blogbeitrag Vogelfotografie im Winter in Spanien – warum diese Jahreszeit besondere Bilder ermöglicht.
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