- Madrid, Spain
Stundenlang passiert scheinbar nichts. Vor dem Fotohide steht derselbe Ast, dieselbe Wasserstelle oder derselbe Stein wie schon am frühen Morgen. Und dann reichen manchmal wenige Sekunden: Ein Adler landet, ein Luchs taucht plötzlich vor dem Hide auf oder ein kleiner Vogel setzt sich genau auf den vorbereiteten Ast.
Genau diese Mischung aus Geduld, Ungewissheit und außergewöhnlicher Nähe zu freilebenden Tieren macht für mich einen großen Teil der Faszination der Hide-Fotografie aus.
Fotohides spielen bei meiner Arbeit als Naturfotograf und auf vielen meiner Fotoreisen in Spanien eine wichtige Rolle. Über die Jahre habe ich aus ganz unterschiedlichen Hides fotografiert, von sehr einfachen Verstecken bis zu professionell eingerichteten Fotohides mit Spiegelglas, Klimaanlage oder Heizung. Dabei habe ich gelernt, dass sich nicht nur der Komfort unterscheidet. Jede Tierart, jeder Standort und jedes Hide verlangt ein etwas anderes Verhalten.
Gerade wenn du zum ersten Mal aus einem Fotohide fotografierst, gibt es deshalb einige Dinge, die du vorher wissen solltest. In diesem Artikel möchte ich erklären, wie Fotohides funktionieren, warum bestimmte Regeln so wichtig sind und wie du dich auf eine längere Foto-Session vorbereiten kannst.
Viele Wildtiere würden eine Annäherung durch einen Menschen niemals auf die Distanz zulassen, die wir für bestimmte Aufnahmen benötigen. Gerade bei sensiblen Vogelarten, Greifvögeln oder Säugetieren kann der Versuch, einem Tier mit der Kamera immer weiter zu folgen, außerdem schnell zu einer unnötigen Störung führen.
Bei der Fotografie aus einem Hide wird dieses Prinzip gewissermaßen umgedreht: Nicht der Fotograf nähert sich dem Tier – der Fotograf wartet darauf, dass das Tier zu ihm kommt.
Das Fotohide ermöglicht es uns, verborgen und möglichst störungsarm in einem geeigneten Lebensraum zu warten. Ob ein Tier tatsächlich erscheint, wann es kommt, wie nah es sich nähert und wie lange es bleibt, entscheidet jedoch immer das Tier selbst.
Gerade darin liegt für mich ein wichtiger Unterschied. Ein Fotohide kann sehr gute Voraussetzungen für die Tierfotografie schaffen. Wasserstellen, Ansitze, Hintergründe oder andere Elemente können gezielt vorbereitet werden. Trotzdem fotografieren wir freilebende Wildtiere und keine Tiere, deren Verhalten sich planen lässt.
Fotohide ist nicht gleich Fotohide. Die Unterschiede können enorm sein. Manche Hides sind kleine und sehr einfache Verstecke, andere wurden speziell für professionelle Naturfotografie eingerichtet und verfügen über Spiegelglas, bequeme Sitze, Heizung oder Klimaanlage und teilweise sogar über eine Toilette.
Auch mobile Tarnzelte gehören zur Hide-Fotografie. Für bestimmte Arten und Lebensräume kommen schwimmende Hides zum Einsatz, mit denen sich Wasservögel nahezu auf Augenhöhe direkt über der Wasseroberfläche fotografieren lassen. Daneben gibt es spezielle Nachthides für die Beobachtung und Fotografie nachtaktiver Tiere.
Auch die Dauer einer Session unterscheidet sich erheblich. Manche Fotohides werden nur für einige Stunden am Morgen oder Abend genutzt. Andere sind für einen ganzen Fototag ausgelegt. Je nach Tierart kann es notwendig sein, bereits vor Sonnenaufgang im Hide zu sitzen und es erst nach Sonnenuntergang wieder zu verlassen.
Welcher Hide-Typ sinnvoll ist, hängt von vielen Faktoren ab: von der Tierart und ihrem Verhalten, vom Lebensraum, von der Jahreszeit, von Licht und Wetter und natürlich davon, wie regelmäßig die Tiere den jeweiligen Bereich nutzen.
Ein gut funktionierendes Fotohide entsteht häufig nicht von heute auf morgen. Bevor ein Standort zuverlässig für die Fotografie genutzt werden kann, steckt oft viel Beobachtung und Vorbereitung dahinter. Betreiber lernen die Gewohnheiten der Tiere kennen, beobachten ihre Aktivitätszeiten und testen, wie ein Standort angenommen wird. Je nach Situation kann dieser Prozess viele Monate dauern.
Die Gründe, warum Tiere einen bestimmten Platz regelmäßig aufsuchen, sind unterschiedlich. Besonders in trockenen Regionen spielen Wasserstellen eine wichtige Rolle. Andere Hides befinden sich an regelmäßig genutzten Aufenthaltsbereichen oder Bewegungsrouten. Bei manchen Arten wird mit geeigneter Nahrung gearbeitet, von Körnern für kleinere Vogelarten bis zu anderen Futterangeboten für Greifvögel oder Säugetiere.
Mit der Zeit können Tiere wiederkehrende Abläufe kennenlernen. Ein bestimmtes Fahrzeug kommt regelmäßig. Menschen betreten das Hide auf eine ähnliche Weise. Der Standort selbst verändert sich kaum. Die Tiere lernen, dass dieser Platz zu ihrer Umgebung gehört und von den gewohnten Abläufen keine unmittelbare Gefahr ausgeht.
Das bedeutet jedoch nicht, dass sie zahm werden. Ein Wildtier bleibt ein Wildtier. Es kann den Hide und die damit verbundenen Abläufe akzeptieren und gleichzeitig äußerst sensibel auf eine ungewohnte Bewegung, ein plötzliches Geräusch oder einen Menschen außerhalb des Verstecks reagieren.
Genau dieses über lange Zeit entstandene Vertrauen ist einer der Gründe, warum die Regeln eines Fotohides so wichtig sind.
Wer zum ersten Mal in einem Fotohide sitzt, ist manchmal überrascht, wie sehr es auf Kleinigkeiten ankommt. Eine herunterfallende Gegenlichtblende, ein Handy auf dem Boden, ein schnell verschobener Stuhl oder eine hektische Bewegung vor dem Spiegelglas können ausreichen, um ein Tier aufmerksam werden zu lassen oder sogar zu verscheuchen.
Wie empfindlich Tiere reagieren, unterscheidet sich dabei erheblich. Manche Arten reagieren besonders stark auf Bewegungen, andere auf Geräusche. Wieder andere besitzen einen sehr ausgeprägten Geruchssinn. Deshalb gibt es keine Regel, die für jedes Fotohide und jede Tierart gleichermaßen gilt.
Grundsätzlich versuche ich deshalb, bereits vor Beginn der eigentlichen Foto-Session alles vorzubereiten. Kamera und Objektiv liegen bereit, Akkus und Speicherkarten sind griffbereit und Dinge, die später herunterfallen oder Geräusche verursachen könnten, werden möglichst sicher verstaut.
Natürlich bedeutet das nicht, dass man während einer langen Session vollkommen bewegungslos sitzen muss. Wenn gerade keine Tiere in der Nähe sind, kann man vorsichtig etwas essen, einen Reißverschluss öffnen oder seine Position verändern. Entscheidend ist, die Situation aufmerksam zu beobachten und Bewegungen und Geräusche auf ein Minimum zu reduzieren, sobald sich ein Tier nähert.
Gerade bei Greifvögeln ist dieser Punkt besonders wichtig. Ein Adler kann weit entfernt auf einem Felsen oder Baum sitzen oder hoch über dem Gebiet kreisen, ohne dass wir ihn überhaupt bemerken. Von dort aus kann er Veränderungen rund um den Fotohide längst wahrgenommen haben.
Auch Bewegungen unmittelbar hinter einer Scheibe können je nach Konstruktion des Hides von außen auffälliger sein, als man denkt. Deshalb würde ich beispielsweise nicht erst dann anfangen, eine Scheibe zu reinigen oder mit den Händen direkt davor zu hantieren, wenn ein Tier bereits in der Umgebung aktiv ist.
Ähnliches gilt für helle Displays, Taschenlampen oder Stirnlampen. Besonders bei Nachtfotografie und in speziellen Nachthides sollte Beleuchtung nur so eingesetzt werden, wie es mit dem Betreiber abgesprochen wurde.
Mit der Zeit entwickelt man dafür ein Gefühl. Für mich gehört diese Aufmerksamkeit genauso zur Wildlife-Fotografie wie die Bedienung der Kamera.
Auch das Verlassen eines Fotohides gehört zum Ablauf einer Session und richtet sich nach den Bedingungen vor Ort. Bei manchen Hides gibt es feste Zeiten. Teilweise muss man bereits vor Sonnenaufgang im Hide sein und kann es erst wieder verlassen, wenn die Tiere am Abend nicht mehr im unmittelbaren Bereich aktiv sind. Bei anderen Hides wird die Abholung flexibel mit dem lokalen Guide oder Betreiber abgestimmt.
Eine geplante Endzeit bedeutet deshalb nicht bei jedem Hide automatisch, dass sich in genau diesem Moment die Tür öffnen kann. Befindet sich ein Tier unmittelbar vor dem Hide oder in einem sensiblen Bereich, kann es notwendig sein, mit dem Verlassen noch etwas zu warten.
Der Grund dafür ist einfach: Ein Tier kann über lange Zeit gelernt haben, dass vom Fotohide selbst keine Gefahr ausgeht. Ein plötzlich außerhalb des Hides erscheinender Mensch ist jedoch eine völlig andere Situation und kann das Tier erschrecken oder unnötig stören.
Deshalb sollte man ein Fotohide grundsätzlich nicht eigenständig verlassen, sondern sich an die Vorgaben des Betreibers oder lokalen Guides halten. Das schützt nicht nur die aktuelle fotografische Situation, sondern hilft auch dabei, die über lange Zeit aufgebauten Abläufe am Standort zu erhalten.
Gerade bei längeren Sessions empfiehlt es sich deshalb, vorher zu klären, wie der Ausstieg organisiert ist und ob sich eine geplante Session aufgrund der Tieraktivität verlängern kann. Sollte tatsächlich ein dringender Notfall eintreten, wird die weitere Vorgehensweise nach Möglichkeit mit dem Betreiber oder Guide abgestimmt.
Dieser Satz beschreibt für mich die Hide-Fotografie ziemlich gut. Der Betreiber kennt seinen Standort und die dort lebenden Tiere normalerweise wesentlich besser als ein Fotograf, der vielleicht zum ersten Mal dort sitzt. Deshalb legt er fest, wann ein Hide betreten werden kann, welche Verhaltensregeln gelten und wann ein Verlassen möglich ist.
Was sich dagegen nicht festlegen lässt, ist das Verhalten eines Wildtieres.
Es gibt Tage, an denen bereits kurz nach Beginn einer Session viel passiert. An anderen Tagen schaut man stundenlang auf denselben Ast, dieselbe Wasserstelle oder denselben Stein. Selbst ein Fotohide, das über lange Zeit sehr zuverlässig funktioniert hat, kann keine Sichtung garantieren.
Die Voraussetzungen können hervorragend vorbereitet sein. Das Tier selbst bleibt frei.
Geduld gehört deshalb wahrscheinlich stärker zur Hide-Fotografie als fast jede andere Fähigkeit. Ich habe viele Sessions erlebt, bei denen über Stunden kaum etwas passiert ist. Irgendwann beginnt man sich zu fragen, ob an diesem Tag überhaupt noch ein Tier erscheinen wird.
Und dann kann sich die Situation innerhalb weniger Sekunden komplett verändern.
Ein Adler landet plötzlich auf dem vorbereiteten Ansitz. Ein Habicht erscheint an der Wasserstelle. Flughühner kommen zum Trinken oder ein Iberischer Luchs taucht beinahe lautlos im Gelände vor dem Hide auf.
Manchmal entscheiden wenige Sekunden darüber, ob man nach vielen Stunden Wartezeit mit einem besonderen Foto nach Hause geht. Genau diese Unvorhersehbarkeit gehört für mich zur Faszination der Naturfotografie.
Sie bedeutet aber auch, dass man sich auf einen Fototag ohne die erhoffte Aufnahme einstellen muss. Wer aus einem Hide fotografiert, kauft keine Sichtung und kein bestimmtes Foto. Man erhält Zugang zu einer sorgfältig vorbereiteten fotografischen Möglichkeit, ob das Wildtier sie an diesem Tag ebenfalls nutzt, entscheidet die Natur.
Je länger eine Session dauern kann, desto wichtiger wird die Vorbereitung. Vor allem bei einem Ganztageshide würde ich nicht nur an Kamera und Objektiv denken.
Ausreichend Wasser und Verpflegung gehören für mich genauso dazu wie geladene Akkus und genügend Speicherkarten. Je nach Jahreszeit können warme Kleidung und zusätzliche Schichten ebenso wichtig sein wie leichte Kleidung bei sommerlicher Hitze.
Auch die Toilettensituation sollte man vorher kennen. Manche moderne Fotohides verfügen über eine eigene Toilette. Bei anderen gibt es nur eine einfache oder mobile Lösung, und manche Hides besitzen überhaupt keine Toilettenmöglichkeit. Gerade vor einer langen Session sollte deshalb klar sein, welche Bedingungen vor Ort herrschen.
Ebenso sinnvoll ist es zu wissen, wie lange die Session normalerweise dauert und ob sie sich durch die Anwesenheit eines Tieres verlängern kann. Wer darauf vorbereitet ist, kann sich wesentlich besser auf die Fotografie und das Naturerlebnis konzentrieren.
Auch deshalb sollte man sich unter dem Begriff Fotohide nicht immer dasselbe vorstellen. Ich habe aus sehr komfortablen Hides fotografiert, in denen man viele Stunden problemlos verbringen kann. Es gibt aber genauso einfache Verstecke, bei denen Komfort eine deutlich kleinere Rolle spielt.
Gerade bei meinen Fotoreisen in Spanien können die Bedingungen sehr unterschiedlich sein. Ein professioneller Hide für die Fotografie des Iberischen Luchses ist etwas völlig anderes als ein einfaches Versteck in einer trockenen Steppenlandschaft. Ein Bartgeier-Hide im Winter stellt wiederum andere Anforderungen als ein Fotohide an einer sommerlichen Wasserstelle oder ein Nachthide.
Keine dieser Varianten ist grundsätzlich besser oder schlechter. Entscheidend ist, dass der Hide zur Tierart, zum Standort und zur fotografischen Situation passt und dass der Fotograf vorher weiß, worauf er sich einlässt.
Die Vielfalt ist enorm. In Spanien nutze ich Fotohides unter anderem für die Fotografie von Greifvögeln wie Iberienadler, Steinadler, Bartgeier, Habicht und verschiedenen Falkenarten. Auch Steppenvögel wie Flughühner, Großtrappen und Zwergtrappen, kleinere Singvögel und Limikolen lassen sich unter geeigneten Bedingungen aus einem Hide fotografieren.
Fotohides werden jedoch längst nicht nur für die Vogelfotografie eingesetzt. Auch Säugetiere wie der Iberische Luchs oder die Ginsterkatze können an dafür geeigneten Standorten aus speziellen Hides beobachtet und fotografiert werden.
Jede dieser Arten stellt andere Anforderungen. Bei einer Wasserstelle kann die Aktivität stark von Temperatur und Niederschlag abhängen. Zugvögel sind nur zu bestimmten Jahreszeiten vorhanden. Andere Arten nutzen ein Gebiet zwar regelmäßig, können aber trotzdem mehrere Tage nicht vor dem Hide erscheinen.
Genau deshalb ist Erfahrung mit dem jeweiligen Standort so wertvoll. Ein guter lokaler Betreiber kennt nicht nur seinen Hide, sondern beobachtet über lange Zeit, wie sich Tieraktivität, Jahreszeit und Wetter auf die fotografischen Möglichkeiten auswirken.
Für mich gehört Spanien zu den besonders interessanten Ländern für die Hide-Fotografie. Die große Vielfalt an Lebensräumen und Tierarten trifft hier auf ein umfangreiches Angebot spezialisierter Fotohides.
Dadurch sind sehr unterschiedliche fotografische Erlebnisse möglich: Greifvögel im Gebirge, Adler und Geier in offenen Landschaften, Steppenvögel an Wasserstellen, kleinere Vogelarten aus kurzer Distanz oder die intensive Fotografie des Iberischen Luchses.
Gerade für Fotografen aus Ländern, in denen professionelle Fotohides weniger verbreitet sind, ist diese Form der Naturfotografie zunächst manchmal ungewohnt. Man muss jedoch kein erfahrener Hide-Fotograf sein, um damit anzufangen. Viel wichtiger ist, die grundlegenden Abläufe zu verstehen, Geduld mitzubringen und die Regeln des jeweiligen Betreibers zu respektieren.
Fotohides sind Bestandteil vieler meiner Fotoreisen in Spanien. Welche Rolle sie spielen, hängt dabei stark von der jeweiligen Reise ab. Bei einigen Reisen steht die intensive Arbeit an wenigen besonderen Tierarten im Vordergrund, während bei anderen Reisen mehrere Hides, Lebensräume und Motive miteinander kombiniert werden.
So kann beispielsweise bei meiner Fotoreise zum Iberischen Luchs viel Geduld notwendig sein, während andere Reisen unterschiedliche Vogelarten und mehrere fotografische Situationen miteinander verbinden. Auch bei meinen Fotoreisen zum Bartgeier, zu Adlern oder den Vögeln der spanischen Steppengebiete spielen speziell ausgewählte Fotohides eine wichtige Rolle.
Wenn du bisher noch nie aus einem Fotohide fotografiert hast, ist das grundsätzlich kein Problem. Wichtig ist nicht, bereits jahrelange Hide-Erfahrung mitzubringen, sondern zu wissen, worauf man sich einlässt. Die jeweiligen Bedingungen und Abläufe bespreche ich deshalb vor beziehungsweise während meiner Reisen mit den Teilnehmern.
Für mich liegt der besondere Reiz eines Fotohides letztlich darin, dass wir uns als Fotografen zurücknehmen müssen. Wir können einen geeigneten Standort auswählen, unsere Kamera vorbereiten und viele Voraussetzungen für ein gutes Foto schaffen. Den entscheidenden Teil können wir jedoch nicht bestimmen.
Der Fotograf wartet. Das Tier entscheidet.
Genau darin liegt für mich bis heute ein großer Teil der Faszination der Hide-Fotografie.
Wenn du Fragen zu meinen Fotoreisen, den verschiedenen Fotohides oder den fotografischen Möglichkeiten in Spanien hast, schreib mir gerne. Ich helfe dir auch dabei herauszufinden, welche Reise am besten zu deinen fotografischen Interessen passt.