- Madrid, Spain
Der Gartenrotschwanz (Phoenicurus phoenicurus) gehört zu den farbenprächtigeren Singvögeln, die sich in Spanien beobachten und fotografieren lassen. Besonders das Männchen ist mit seiner schwarzen Gesichts- und Kehlpartie, der weißen Stirn, der grauen Oberseite und der orange- bis rostfarbenen Unterseite unverwechselbar. Hinzu kommt der charakteristische rostrote Schwanz, der auch beim Weibchen auffällt.
In Spanien habe ich den Gartenrotschwanz bisher vor allem in Nordspanien fotografiert. Dort findet die Art in strukturreichen Waldlandschaften geeignete Brutgebiete. Während des Vogelzugs kann man Gartenrotschwänze dagegen auch weit außerhalb ihrer eigentlichen spanischen Brutgebiete beobachten.
In Spanien ist der Gartenrotschwanz als Brutvogel nicht gleichmäßig verbreitet. Einen deutlichen Schwerpunkt besitzt er im Norden des Landes, wo er in geeigneten Wald- und Berglandschaften gute Bedingungen findet. Darüber hinaus gibt es kleinere und voneinander getrennte Brutvorkommen in anderen Regionen Spaniens.
Auch für mich ist der Gartenrotschwanz vor allem ein Vogel Nordspaniens. Dort konnte ich ihn bisher regelmäßig in seinen Brutgebieten beobachten und fotografieren, während Begegnungen in Zentral- und Ostspanien deutlich seltener waren. Das bedeutet allerdings nicht, dass er dort grundsätzlich fehlt: Besonders während des Vogelzugs kann der Gartenrotschwanz auch weit außerhalb seiner eigentlichen Brutgebiete auftauchen.
Bei der Wahl seines Brutgebiets spielt nicht allein die Höhenlage eine Rolle. Entscheidend sind geeignete, strukturreiche Lebensräume mit älteren Bäumen, offenen Bereichen und einem ausreichenden Nahrungsangebot. Dadurch findet man den Gartenrotschwanz sowohl in tieferen Lagen als auch in verschiedenen Gebirgsregionen.
Der Gartenrotschwanz ist während der Brutzeit eng an Waldlebensräume gebunden, bevorzugt dabei jedoch strukturreiche und nicht zu dicht geschlossene Bestände. Alte Bäume, natürliche Höhlen, lichte Bereiche und offene Flächen innerhalb oder am Rand des Waldes schaffen besonders günstige Bedingungen.
In Spanien besiedelt die Art unterschiedliche Waldtypen. Dazu gehören unter anderem Eichen- und Steineichenbestände, Buchenwälder, Nadelwälder und Mischwälder. Alte Bäume sind besonders wichtig, da der Gartenrotschwanz als Höhlen- und Halbhöhlenbrüter geeignete Nistmöglichkeiten benötigt.
Die Kombination aus Bäumen und offenen Bereichen ist gleichzeitig für die Nahrungssuche interessant. Von erhöhten Sitzwarten aus kann der Gartenrotschwanz seine Umgebung beobachten und immer wieder zur Jagd auf kleine Wirbellose starten.
Beim Gartenrotschwanz unterscheiden sich adulte Männchen und Weibchen deutlich. Besonders auffällig ist das Männchen während der Brutzeit. Gesicht und Kehle sind schwarz, die Stirn ist weiß und die Oberseite überwiegend grau. Brust, Flanken und Schwanz zeigen kräftige orange- bis rostrote Farbtöne.
Das Weibchen ist wesentlich unauffälliger gefärbt. Seine Oberseite erscheint überwiegend bräunlich bis graubraun, während die Unterseite heller und wärmer getönt sein kann. Das auffälligste gemeinsame Merkmal beider Geschlechter ist der rostrote Schwanz.
Gerade bei einem Weibchen lohnt es sich deshalb, nicht nur auf die eher schlichte Körperfärbung zu achten. In einer seitlichen oder leicht rückwärtigen Perspektive lässt sich der farbige Schwanz besonders schön in das Bild einbeziehen.
Eine naheliegende Verwechslungsart ist der Hausrotschwanz. Bei adulten Männchen ist die Unterscheidung normalerweise recht einfach. Das Männchen des Gartenrotschwanzes besitzt eine auffällige weiße Stirn, eine graue Oberseite sowie eine kräftig orange- bis rostrote Brust und Unterseite. Das Männchen des Hausrotschwanzes wirkt dagegen insgesamt dunkler: Brust und Bauch sind überwiegend dunkelgrau bis schwärzlich gefärbt, während sich die rostrote Färbung vor allem auf den Schwanzbereich konzentriert. Die auffällige weiße Stirn des Gartenrotschwanzes fehlt ihm ebenfalls.
Bei Weibchen und jungen Vögeln kann die Unterscheidung schwieriger werden. Weibliche Gartenrotschwänze wirken im Allgemeinen heller und wärmer, insbesondere auf der Unterseite. Weibliche Hausrotschwänze erscheinen meist gleichmäßiger grau- bis graubraun. Der rote Schwanz allein reicht dagegen nicht zur Bestimmung aus, da ihn beide Arten besitzen.
Neben dem Gefieder können auch Lebensraum, Verhalten und weitere Merkmale bei der Bestimmung helfen. Gerade bei weniger eindeutig gefärbten Vögeln ist es sinnvoll, mehrere Merkmale gemeinsam zu betrachten.
Der Gartenrotschwanz ernährt sich während eines großen Teils des Jahres hauptsächlich von Wirbellosen. Besonders Insekten und Spinnen spielen eine wichtige Rolle. Zur Beute gehören unter anderem Käfer sowie erwachsene Schmetterlinge und deren Larven.
Bei der Nahrungssuche nutzt der Gartenrotschwanz häufig erhöhte Sitzwarten. Von Ästen, Stämmen oder anderen geeigneten Strukturen aus beobachtet er seine Umgebung und wechselt immer wieder den Standort. Seine schnellen Bewegungen und kurzen Flüge machen sich auch beim Fotografieren bemerkbar.
Gegen Ende des Sommers und während des Herbstzuges erweitert sich der Speiseplan. Dann können auch kleine Früchte eine größere Rolle spielen. Der Gartenrotschwanz ist damit zwar überwiegend Insektenfresser, aber nicht während des gesamten Jahres ausschließlich auf tierische Nahrung angewiesen.
Der Gartenrotschwanz ist in Spanien überwiegend ein Sommervogel und Langstreckenzieher. Seine wichtigsten Überwinterungsgebiete liegen südlich der Sahara. Nach der Brutzeit verlassen die meisten spanischen Brutvögel ihre Reviere und ziehen in Richtung Afrika.
Gleichzeitig ist die Iberische Halbinsel ein wichtiges Durchzugsgebiet für Gartenrotschwänze aus anderen Teilen Europas. Während des Frühjahrs- und besonders während des Herbstzuges lässt sich die Art deshalb auch in Regionen Spaniens beobachten, in denen sie nicht oder nur sehr lokal brütet.
Ganz ausgeschlossen ist eine Beobachtung im spanischen Winter allerdings nicht. Einzelne Gartenrotschwänze überwintern vor allem im Süden der Iberischen Halbinsel und an der Atlantikküste. Für die große Mehrheit bleibt Spanien jedoch Brut- oder Durchzugsgebiet und nicht das eigentliche Winterquartier.
Als Höhlen- und Halbhöhlenbrüter nutzt der Gartenrotschwanz unterschiedliche geschützte Hohlräume. Besonders natürliche Baumhöhlen spielen in geeigneten Waldgebieten eine wichtige Rolle. Daneben können auch Nischen in Mauern, Böschungen, Wurzelbereichen oder geeignete Nistkästen angenommen werden.
Das Nest wird überwiegend aus pflanzlichem Material wie Blättern und Moos gebaut und im Inneren mit weicheren Materialien ausgepolstert. Die Eier werden vom Weibchen bebrütet. Nach dem Schlupf beteiligen sich beide Eltern an der Versorgung der Jungvögel.
Der Erhalt alter und strukturreicher Baumbestände ist deshalb für die Art besonders wichtig. Wo alte Bäume und natürliche Höhlen verschwinden, gehen nicht nur geeignete Brutplätze verloren, sondern häufig verändert sich gleichzeitig der gesamte Lebensraum.
Jungvögel sehen deutlich anders aus als ein adultes Männchen im Brutkleid. Ihr Gefieder ist zunächst bräunlich und stärker gefleckt beziehungsweise geschuppt. Der charakteristische rostfarbene Schwanz ist jedoch bereits ein wichtiger Hinweis auf die Zugehörigkeit zu den Rotschwänzen.
Mit zunehmendem Alter verändert sich das Jugendgefieder. Bei der Bestimmung sollte deshalb nicht allein die Färbung einzelner Körperpartien betrachtet werden, sondern immer das gesamte Erscheinungsbild des Vogels.
Beim Fotografieren des Gartenrotschwanzes ist vor allem seine ständige Bewegung eine Herausforderung. Wie viele kleine Singvögel wechselt er schnell zwischen verschiedenen Sitzwarten und kann jederzeit auffliegen. Eine kurze Verschlusszeit, kontinuierlicher Autofokus beziehungsweise Augenerkennung und Serienaufnahme sind deshalb sehr hilfreich.
Gleichzeitig hält sich der Gartenrotschwanz häufig zwischen Bäumen und Ästen auf, wo die Lichtverhältnisse deutlich schlechter sein können als auf einer offenen Fläche. Dann muss die Verschlusszeit gegen einen höheren ISO-Wert abgewogen werden. Für mich ist es wichtiger, die Bewegung sicher einzufrieren, als wegen eines möglichst niedrigen ISO-Wertes eine verwackelte oder durch die Bewegung unscharfe Aufnahme zu riskieren.
Beim Männchen kommt eine weitere Herausforderung hinzu. Die schwarze Gesichts- und Kehlpartie benötigt ausreichend Zeichnung, damit besonders das dunkle Auge nicht vollständig darin verschwindet. Gleichzeitig sollte die weiße Stirn nicht überbelichtet werden. Gerade bei kontrastreichem Licht lohnt es sich deshalb, das Histogramm und die hellsten Gefiederbereiche im Blick zu behalten.
Wenn etwas Licht auf das Auge fällt und ein kleiner Lichtreflex sichtbar wird, hebt es sich wesentlich besser von der schwarzen Gesichtspartie ab. Weiches Licht kann die Belichtung erleichtern, aber auch bei Sonne sind sehr schöne Aufnahmen möglich, wenn die Richtung des Lichts und die Belichtung stimmen.
Neben klassischen Porträts versuche ich, auch etwas vom Lebensraum in das Bild einzubeziehen. Ein flechtenbewachsener Ast, ein alter Baumstamm oder die umgebende Vegetation können viel über die Umgebung erzählen, in der der Gartenrotschwanz lebt. Besonders schön wirkt es, wenn sich der Vogel ungefähr auf Augenhöhe fotografieren lässt.
Der Gartenrotschwanz gehört heute zur Familie der Fliegenschnäpper (Muscicapidae). Früher wurde er, wie verschiedene verwandte kleine Singvögel, den Drosseln zugeordnet. Seine agile Art der Nahrungssuche und die schnellen Wechsel zwischen Sitzwarten machen ihn auch aus fotografischer Sicht zu einem interessanten Vertreter dieser Familie.
In Spanien ist seine Brutverbreitung regional begrenzt und stark gegliedert. Geeignete alte, lichte und strukturreiche Wälder sind deshalb besonders wertvoll. Während des Vogelzugs verändert sich das Bild: Dann können Gartenrotschwänze in vielen weiteren Regionen Spaniens auftauchen.
Wer den Gartenrotschwanz fotografiert, begegnet in Spanien je nach Region und Jahreszeit auch anderen interessanten Singvögeln. Besonders naheliegend ist der Vergleich mit dem Hausrotschwanz. Weitere interessante Arten sind beispielsweise Schwarzkehlchen, Braunkehlchen, Steinschmätzer und Blaukehlchen.
Weitere bereits fotografierte Arten findest du in meiner Übersicht der Vogel- Tierarten in Spanien.
Auch in einem meiner Videos zeige ich den Gartenrotschwanz und Eindrücke aus seinem Lebensraum in Spanien.
Der Gartenrotschwanz gehört zu den Vogelarten, die sich auf einer meiner Fotoreisen in Nordspanien beobachten und fotografieren lassen. Neben der Art selbst bieten die abwechslungsreichen Wald- und Berglandschaften zahlreiche weitere Möglichkeiten für die Vogel- und Naturfotografie.
Weitere Informationen zu dieser Reise findest du auf der Seite Fotoreise Nordspanien – Bergvögel & Greifvögel.
Spanien bietet von den feuchteren Waldlandschaften des Nordens bis zu den offenen und trockenen Gebieten im Zentrum und Süden sehr unterschiedliche Lebensräume für die Vogelfotografie. Je nach Region und Jahreszeit lassen sich dadurch ganz unterschiedliche Arten beobachten und fotografieren.
Einen Überblick über meine Reisen findest du auf der Seite Fotoreisen in Spanien.
Du möchtest den Gartenrotschwanz und andere Vogelarten in Spanien fotografieren? Nutze einfach das folgende Anfrageformular. Ich freue mich darauf, von dir zu hören.