- Madrid, Spain
Der Steinschmätzer (Oenanthe oenanthe) gehört für mich zu den typischen Vögeln offener Landschaften in Spanien. Besonders in felsigen Gebirgsregionen fällt er immer wieder auf, wenn er auf einem Stein oder einer anderen kleinen Erhöhung sitzt und von dort seine Umgebung beobachtet. Während des Vogelzugs lässt er sich jedoch auch weit außerhalb seiner Brutgebiete entdecken.
Fotografisch gefällt mir an dieser Art besonders die Kombination aus dem kontrastreichen Gefieder und ihrem Lebensraum. Steine, Flechten, offene Wiesen und karge Landschaften lassen sich sehr schön in die Bildgestaltung einbeziehen. Gleichzeitig ist der Steinschmätzer ein aktiver Vogel, bei dem sich ruhige Ansitzbilder und dynamischere Situationen abwechseln können.
In Spanien ist der Steinschmätzer Brutvogel und gleichzeitig ein häufiger Durchzügler. Die Brutverbreitung konzentriert sich vor allem auf die nördliche Hälfte der Iberischen Halbinsel. Im Süden und Osten ist die Art als Brutvogel stärker an geeignete Gebirgsregionen gebunden. Während des Vogelzugs kann man Steinschmätzer dagegen in weiten Teilen Spaniens beobachten.
Typisch sind offene Landschaften mit niedriger Vegetation und freien Bodenflächen. Dazu gehören unter anderem Weiden, felsige Hänge, Geröllflächen, niedrige Buschlandschaften und Kulturland. Steine und Felsen werden dabei regelmäßig als erhöhte Warten genutzt.
Bei meinen Beobachtungen in den Bergen sehe ich Steinschmätzer besonders häufig auf solchen Ansitzpunkten. Oft genügt schon ein einzelner etwas höherer Stein, von dem aus der Vogel seine Umgebung überblicken kann.
Beim Steinschmätzer unterscheiden sich Männchen und Weibchen besonders im Brutkleid recht deutlich. Das adulte Männchen wirkt sehr kontrastreich: Der Rücken ist blaugrau, die Flügel sind dunkel bis schwarz und durch das Auge zieht sich eine auffällige schwarze Gesichtsmaske. Die Unterseite ist deutlich heller und kann besonders an Brust und Kehle einen warmen ockerfarbenen Ton zeigen.
Das Weibchen ist wesentlich unauffälliger gefärbt. Die Oberseite erscheint überwiegend grau- bis bräunlich, während die Unterseite wärmere beige- bis ockerfarbene Töne zeigen kann. Die beim Männchen so markante schwarze Gesichtsmaske und die schwarzen Flügel sind beim Weibchen deutlich weniger ausgeprägt. Dadurch wirkt es insgesamt wesentlich weicher und weniger kontrastreich.
Junge Steinschmätzer ähneln in ihrer insgesamt bräunlicheren Färbung eher dem Weibchen als einem adulten Männchen im Brutkleid. Frische Jungvögel lassen sich jedoch an ihrem stärker gefleckten beziehungsweise geschuppt wirkenden Gefieder erkennen. Mit der weiteren Gefiederentwicklung verändert sich dieses Erscheinungsbild, sodass die Unterschiede zu den adulten Vögeln im Laufe des Jahres weniger auffällig werden.
Ein besonders charakteristisches Merkmal der Art ist die Schwanzzeichnung. Beim Auffliegen wird die weiße Schwanzbasis mit der schwarzen Endzeichnung sichtbar. Zusammen mit dem weißen Bürzel entsteht im Flug ein auffälliges schwarz-weißes Muster, das häufig schon aus größerer Entfernung bei der Bestimmung hilft.
Der Steinschmätzer ist keineswegs ausschließlich ein Hochgebirgsvogel. Geeignete offene Lebensräume findet er in Spanien in sehr unterschiedlichen Höhenlagen. Die Art kommt von niedrigen Lagen bis weit hinauf ins Hochgebirge vor und erreicht in der Sierra Nevada sogar Höhen von mehr als 3.000 Metern.
Für die Fotografie finde ich gerade diese Verbindung zwischen Vogel und Landschaft interessant. Ein Steinschmätzer auf einem Felsen vor einem ruhigen, nebligen Hintergrund vermittelt eine vollkommen andere Atmosphäre als eine Aufnahme bei Sonne oder zwischen niedriger Vegetation.
Nebel und Wolken können außerdem ein sehr gleichmäßiges, weiches Licht erzeugen. Dadurch lassen sich die unterschiedlichen Gefiederpartien oft schön darstellen, während der Hintergrund ruhig bleibt.
Beim Steinschmätzer kann in Spanien leicht der Eindruck entstehen, dass die Art praktisch das ganze Jahr anwesend ist. Tatsächlich ist der Steinschmätzer jedoch ein ausgeprägter Transsahara-Zugvogel. Seine regulären Überwinterungsgebiete liegen südlich der Sahara.
Der scheinbare Widerspruch erklärt sich durch den langen Zeitraum, in dem Steinschmätzer in Spanien auftreten. Im Frühjahr ziehen zahlreiche Vögel über die Iberische Halbinsel in ihre Brutgebiete. Gleichzeitig besitzt Spanien eine eigene Brutpopulation. Nach der Brutzeit beginnt wiederum der Zug nach Süden, der sich bis weit in den Herbst hineinziehen kann.
Dadurch lässt sich die Art über einen erstaunlich großen Teil des Jahres beobachten, obwohl sie kein regulärer Standvogel Spaniens ist. Einzelne Winterbeobachtungen kommen vor, stellen aber nicht den normalen Jahreszyklus der Art dar.
Auch das Gefieder verändert sich im Jahresverlauf. Außerhalb des auffälligen Brutkleides können Steinschmätzer wesentlich wärmer und bräunlicher erscheinen. Alter, Geschlecht und Gefiederzustand beeinflussen dabei ebenfalls das Erscheinungsbild.
Für die Fotografie muss der Steinschmätzer nicht auf jedem Bild möglichst groß dargestellt werden. Gerade bei einer Art, die so eng mit offenen und felsigen Landschaften verbunden ist, können Aufnahmen mit mehr Umgebung besonders interessant sein.
Steine, Flechten, niedrige Vegetation und offene Flächen erzählen viel über den Lebensraum der Art. Der Steinschmätzer bewegt sich häufig am Boden und nutzt zwischendurch immer wieder leicht erhöhte Punkte, um seine Umgebung zu überblicken.
Bei solchen Aufnahmen lasse ich deshalb gerne bewusst mehr Raum um den Vogel. So wird nicht nur der Steinschmätzer selbst gezeigt, sondern auch die Landschaft, in der man ihm begegnen kann.
Die Nahrung des Steinschmätzers besteht überwiegend aus Insekten und anderen kleinen Wirbellosen. Dazu gehören beispielsweise Käfer und weitere am Boden lebende Kleintiere. Ergänzend können auch kleine Früchte und Samen aufgenommen werden.
Viele Beutetiere findet der Steinschmätzer auf offenen Bodenflächen. Dabei wechselt er immer wieder zwischen der Nahrungssuche und etwas erhöhten Ansitzpunkten. Von dort beobachtet er die unmittelbare Umgebung, bevor er erneut auf den Boden fliegt oder läuft.
Solche Situationen finde ich fotografisch besonders interessant, weil sie zusätzlich zum Aussehen etwas über das Verhalten der Art zeigen. Ein Steinschmätzer mit einem Käfer im Schnabel dokumentiert unmittelbar die erfolgreiche Nahrungssuche.
Steinschmätzer sind aktive Vögel. Selbst wenn ein Vogel zunächst ruhig auf einem Stein sitzt, kann er im nächsten Moment seine Haltung verändern, auf den Boden fliegen oder zu einer anderen Warte wechseln. Eine kurze Verschlusszeit, kontinuierlicher Autofokus beziehungsweise Augenerkennung und Serienaufnahme sind deshalb für mich eine gute Ausgangsbasis.
Eine tiefe Perspektive lohnt sich besonders, wenn der Vogel auf einem niedrigen Stein, einer kleinen Geländeerhebung oder einer anderen niedrigen Warte sitzt. Dadurch kann man näher auf Augenhöhe fotografieren und erhält häufig gleichzeitig einen ruhigeren Hintergrund.
Nicht jede Aufnahme muss dabei ein klassisches freigestelltes Vogelporträt werden. Felsen, niedrige Pflanzen und andere Elemente des Lebensraums können bewusst Bestandteil des Fotos bleiben. Gerade beim Steinschmätzer erzählen solche Bilder oft mehr über die Art als eine möglichst enge Aufnahme.
Besonders beim kontrastreichen Gefieder eines Männchens lohnt sich ein genauer Blick auf die Belichtung. Die hellen beziehungsweise weißen Gefiederpartien sollten noch Zeichnung besitzen und nicht ausbrennen. Gleichzeitig sollte die Aufnahme nicht so knapp belichtet werden, dass in den dunklen Flügeln feine Federstrukturen verloren gehen.
Weiches Morgen- oder Abendlicht und leicht bewölkte Bedingungen sind dafür angenehm, aber auch direktes Sonnenlicht kann sehr schöne Ergebnisse liefern. Entscheidend ist weniger eine bestimmte Wetterlage als eine Belichtung, bei der sowohl in den hellen als auch in den dunklen Gefiederpartien möglichst viele Details erhalten bleiben.
Steinschmätzer lassen sich häufig schon entdecken, während man durch offene Landschaften oder in Richtung eines Gebirgsgebietes unterwegs ist. Dabei sitzen sie beispielsweise auf Steinen, Felsen oder anderen erhöhten Punkten am Rand offener Flächen.
Wo ein sicheres Anhalten möglich ist, kann das Fahrzeug eine gute Möglichkeit bieten, einen Vogel aus größerer Distanz zu fotografieren, ohne sich ihm zu Fuß weiter anzunähern. Das Auto kann dabei wie eine mobile Tarnung funktionieren, solange der Vogel sein natürliches Verhalten beibehält.
Auch zu Fuß lohnt es sich, zunächst zu beobachten. Nutzt ein Steinschmätzer bestimmte erhöhte Warten regelmäßig, kann man mit ausreichend Abstand auf eine weitere Gelegenheit warten, anstatt dem Vogel hinterherzulaufen.
Die Brutzeit des Steinschmätzers liegt in Spanien im Frühjahr und Sommer. Das Nest wird geschützt in Hohlräumen angelegt, beispielsweise zwischen Steinen, in Felsspalten oder in geeigneten Strukturen von Mauern. Nach dem Schlupf beteiligen sich beide Eltern an der Versorgung der Jungvögel.
Obwohl der Steinschmätzer in geeigneten Regionen Spaniens noch regelmäßig beobachtet werden kann, zeigt seine Bestandsentwicklung einen negativen Trend. In der spanischen Roten Liste wird die Brutpopulation als „Casi Amenazado“ (NT), also potenziell gefährdet, geführt.
Gerade in den Brutgebieten sollte deshalb genügend Abstand eingehalten werden. Für gute Fotos ist es nicht notwendig, einem Vogel möglichst nahe zu kommen. Häufig ergeben sich die besseren Situationen ohnehin dann, wenn man wartet und der Steinschmätzer selbst eine seiner bevorzugten Warten anfliegt.
In offenen und felsigen Landschaften Spaniens lassen sich neben dem Steinschmätzer zahlreiche weitere interessante Singvögel beobachten. Dazu gehören beispielsweise Steinrötel, Blaumerle, Hausrotschwanz, Bergpieper und Heckenbraunelle.
Weitere bereits fotografierte Vogelarten findest du in meiner Übersicht der Vogelarten in Spanien.
Mit dem Frühjahrszug kehren zahlreiche Vogelarten aus ihren südlichen Überwinterungsgebieten nach Europa zurück. Auch beim Steinschmätzer beginnt dann wieder die Zeit, in der immer mehr Vögel auf dem Weg in ihre Brutgebiete durch Spanien ziehen. Mehr über diese Jahreszeit findest du in meinem Beitrag Die ersten Zeichen des Frühlings.
In diesem Video zeige ich Eindrücke von einer meiner Fotoreisen durch die spanische Bergwelt. Neben dem Steinschmätzer sind dabei zahlreiche weitere Bergvögel und Greifvögel zu sehen und es entsteht ein guter Eindruck von den Landschaften und fotografischen Möglichkeiten dieser Region.
Der Steinschmätzer gehört auch zu den Vogelarten, die sich auf einer meiner Fotoreisen in die spanische Bergwelt beobachten und fotografieren lassen. Die offenen Landschaften und felsigen Gebiete bieten dabei Möglichkeiten, die Art nicht nur als Porträt, sondern auch in ihrem natürlichen Lebensraum zu fotografieren.
Weitere Informationen zur passenden Reise findest du hier: Fotoreise Nordspanien – Bergvögel & Greifvögel.
Von offenen Agrarlandschaften und Steppengebieten bis zu felsigen Hochgebirgsregionen bietet Spanien sehr unterschiedliche Lebensräume für die Vogelfotografie. Der Steinschmätzer ist ein gutes Beispiel dafür, wie stark Landschaft, Jahreszeit und Vogelzug die Möglichkeiten zur Beobachtung und Fotografie einer Art beeinflussen können.
Einen Überblick über meine Reisen findest du auf der Seite Fotoreisen in Spanien.
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