- Madrid, Spain
Den Kranich (Grus grus) in Spanien zu fotografieren gehört für mich zu den eindrucksvollsten Erlebnissen der kalten Jahreszeit. Bereits aus großer Entfernung verraten die weithin hörbaren Rufe häufig die Anwesenheit der Vögel. Im Herbst ziehen große Trupps nach Spanien, verbringen dort den Winter oder ziehen weiter, bevor sie sich im späten Winter und Frühjahr wieder auf den Weg in ihre nördlichen Brutgebiete machen.
Kraniche zu fotografieren bedeutet für mich dabei weit mehr als möglichst nahe Porträts aufzunehmen. Große Trupps in einer weiten Landschaft, morgendliche Abflüge von den Schlafplätzen, Familien auf den Nahrungsflächen, rufende Vögel oder die ersten Gruppen auf dem Heimzug erzählen oft viel mehr über diese faszinierende Art.
Spanien gehört zu den wichtigsten Überwinterungsgebieten des Eurasischen Kranichs in Europa. Die ersten größeren Trupps treffen im Herbst ein. Viele Vögel verbringen anschließend den Winter auf der Iberischen Halbinsel, während andere auf ihrem Zug weiter nach Südwesten unterwegs sind.
Im Winter lassen sich Kraniche in verschiedenen Regionen Spaniens beobachten. Besonders wichtig sind offene Landschaften mit geeigneten Nahrungsflächen und sicheren Schlafplätzen. Feuchtgebiete und flache Gewässer spielen dabei eine große Rolle, während die Vögel tagsüber häufig auf Feldern, Weiden und in Dehesa-Landschaften nach Nahrung suchen.
Für mich gehört gerade diese Verbindung aus Vogel und Landschaft zur Kranichfotografie dazu. Ein Kranich muss nicht immer formatfüllend im Bild erscheinen. Gerade größere Trupps vor einer weiten spanischen Winterlandschaft können die Dimension dieser Ansammlungen besonders eindrucksvoll vermitteln.
Der Eurasische Kranich ist ein sehr großer, langbeiniger Vogel mit überwiegend grauem Gefieder. Auffällig sind der lange Hals, der kräftige gerade Schnabel sowie die kontrastreiche schwarz-weiße Zeichnung an Kopf und Hals.
Bei adulten Kranichen fällt außerdem die rote, weitgehend unbefiederte Kopfplatte auf. Gerade bei nahen Aufnahmen lassen sich die unterschiedlichen Strukturen des Kopfgefieders und die intensive Augenfarbe besonders gut erkennen.
Junge Kraniche wirken deutlich bräunlicher und besitzen zunächst noch nicht die ausgeprägte Kopfzeichnung erwachsener Tiere. Familienverbände lassen sich deshalb während des Herbstzuges und im Winter häufig gut erkennen.
Kraniche gehören zu den Vogelarten, die man manchmal hört, lange bevor man sie entdeckt. Ihre kräftigen, trompetenden Rufe tragen über große Entfernungen. Selbst hoch fliegende Trupps können dadurch auffallen, obwohl die einzelnen Vögel am Himmel zunächst kaum zu erkennen sind.
Besonders eindrucksvoll sind Situationen, in denen mehrere Kraniche gleichzeitig rufen. Dabei wird der Hals gestreckt und der Schnabel nach oben gerichtet. Gerade diese charakteristischen Körperhaltungen eignen sich hervorragend für Verhaltensaufnahmen.
Im Winter und besonders gegen Ende der Überwinterungszeit lassen sich immer wieder auffällige Interaktionen beobachten. Kraniche springen, öffnen ihre Flügel, laufen aufeinander zu oder richten sich mit gestrecktem Hals auf.
Der bekannte Kranichtanz spielt bei Paarbindung und Balz eine wichtige Rolle, kann aber auch außerhalb klassischer Balzsituationen auftreten. Deshalb zeigen solche Bewegungen nicht immer automatisch eine unmittelbare Balzhandlung.
Fotografisch können solche Situationen innerhalb weniger Sekunden entstehen. Ich halte deshalb gerne etwas Reserve bei der Verschlusszeit. Ein Kranich, der gerade noch ruhig auf einem Feld steht, kann im nächsten Moment springen, die Flügel öffnen oder auf einen anderen Vogel reagieren.
Erst im direkten Vergleich mit kleineren Vögeln wird häufig deutlich, wie groß ein Kranich tatsächlich ist. Besonders neben Limikolen oder anderen kleineren Bewohnern der Feuchtgebiete wirkt seine Körpergröße beeindruckend.
Solche Bilder sind nicht nur fotografisch interessant, sondern vermitteln Größenverhältnisse wesentlich besser als ein isoliertes Porträt. Kraniche und Kampfläufer können sich während des Vogelzugs oder im Winter in denselben Feuchtgebieten begegnen, wodurch sich spannende Vergleiche zwischen sehr unterschiedlich großen Vogelarten ergeben.
Ein besonders wichtiger Teil des Winterverhaltens ist der Wechsel zwischen Schlafplatz und Nahrungsflächen. Die Nacht verbringen größere Gruppen an sicheren Schlafplätzen, häufig in flachen Gewässern. Am Morgen verlassen sie diese Bereiche und verteilen sich auf umliegende Felder und offene Landschaften.
Am Abend wiederholt sich die Bewegung in die entgegengesetzte Richtung. Dann kehren die Gruppen nach und nach zu ihren Schlafplätzen zurück. Gerade diese regelmäßigen Bewegungen eröffnen hervorragende Möglichkeiten für Flug- und Landschaftsaufnahmen.
Kennt man einen solchen Tagesablauf, muss man den Vögeln nicht hinterherfahren oder versuchen, ihnen immer näher zu kommen. Viel wirkungsvoller ist es, eine geeignete Position zu wählen und zu warten, bis die Kraniche auf ihren natürlichen Wegen vorbeiziehen.
Während des Winters können sich sehr große Ansammlungen bilden. Trotzdem besteht ein Trupp nicht einfach aus einer anonymen Masse einzelner Vögel. Paare und Familien bleiben auch während Zug und Überwinterung miteinander verbunden.
Gerade wenn man sich Zeit nimmt, lassen sich innerhalb einer großen Gruppe unterschiedliche Verhaltensweisen entdecken: einzelne Familien bei der Nahrungssuche, rufende Paare, kurze Auseinandersetzungen oder Vögel, die sich ausruhen.
Für die Fotografie bedeutet das, nicht ständig den gesamten Trupp im Blick behalten zu müssen. Oft lohnt es sich mehr, eine kleinere Gruppe auszuwählen und zu beobachten, bis sich eine interessante Situation entwickelt.
Tagsüber suchen Kraniche häufig auf Feldern, Weiden und in offenen Kulturlandschaften nach Nahrung. Pflanzliche Nahrung spielt dabei eine wichtige Rolle. Je nach Region nutzen sie unter anderem Erntereste, Getreide, Mais, Samen und andere pflanzliche Nahrungsquellen.
Kraniche sind jedoch keine reinen Pflanzenfresser. Auch Insekten und andere kleine Wirbellose sowie gelegentlich kleine Wirbeltiere können zur Nahrung gehören.
Aus fotografischer Sicht gefallen mir solche Situationen besonders, wenn nicht nur der Vogel selbst, sondern auch ein Teil der Landschaft sichtbar bleibt. Dadurch wird erkennbar, warum sich die Kraniche gerade an diesem Ort aufhalten.
Flugaufnahmen gehören für mich zu den spannendsten Möglichkeiten bei der Kranichfotografie. Trotz ihrer Größe können sich die Vögel schnell bewegen, und die großen Flügel verändern ihre Position innerhalb kürzester Zeit.
Ich arbeite deshalb bei Flugaufnahmen mit einer kurzen Verschlusszeit, kontinuierlichem Autofokus und Serienaufnahme. Bei mehreren Vögeln im Bild lege ich den Fokus auf den Kranich, der für die Bildkomposition die wichtigste Rolle spielt. Die optimale Flügelstellung lässt sich ohnehin nicht vorhersehen und zeigt sich häufig erst beim späteren Durchsehen einer Serie.
Neben nahen Flugaufnahmen lohnen sich auch deutlich weitere Bilder. Ein kleiner Trupp vor Wolken, Landschaft oder warmem Himmel kann die Dimension des Vogelzugs wesentlich besser vermitteln als ein einzelner formatfüllender Vogel.
Im Herbst erreichen die Kraniche Spanien über die bekannten Zugrouten aus Mittel- und Nordeuropa. Der Zug kann sich über einen längeren Zeitraum verteilen und ist stark von Wetter und Wind abhängig.
Im späten Winter und Frühjahr beginnt die Rückkehr in die Brutgebiete. Dann können innerhalb vergleichsweise kurzer Zeit große Mengen von Kranichen nach Norden ziehen. An wichtigen Rastplätzen entstehen zeitweise enorme Konzentrationen, bevor die Vögel ihre Reise fortsetzen.
Eine meiner eindrucksvollsten Beobachtungen hatte ich in einer Situation, in der zahlreiche Kraniche Richtung Pyrenäen ziehen wollten, starke Wetterbedingungen den Weiterflug aber erschwerten. Immer wieder kehrten Gruppen zurück, sodass die umliegenden Felder schließlich voller Kraniche standen. Solche Erlebnisse zeigen sehr deutlich, wie stark der Vogelzug von den aktuellen Bedingungen abhängt.
Bei einem so großen Vogel scheint die Fotografie zunächst einfach. Gerade die Körpergröße bringt jedoch einige Herausforderungen mit sich. Bei nahen Kranichen sollte genügend Platz im Bild eingeplant werden. Besonders die langen Beine werden schnell unbeabsichtigt angeschnitten.
Für ruhige Vögel kann die Verschlusszeit reduziert werden. Sobald Rufe, Tanzbewegungen, ein Start oder andere schnelle Interaktionen zu erwarten sind, arbeite ich lieber mit deutlich kürzeren Verschlusszeiten. Die Bewegungen können überraschend schnell erfolgen.
Eine Augenerkennung kann hilfreich sein, funktioniert bei Kranichen aber nicht in jeder Situation perfekt. Die kontrastreiche Kopfzeichnung bietet einem Autofokussystem mehrere mögliche Strukturen. Bei großen Gruppen kann deshalb ein kleineres Fokusfeld sinnvoll sein. In bestimmten Situationen lässt sich der gewünschte Vogel sogar gezielter manuell oder mit einem bewusst positionierten Fokusfeld auswählen.
Serienaufnahmen sind besonders bei Gruppen hilfreich. Häufig läuft ein anderer Vogel genau im falschen Moment durch den Vordergrund oder überschneidet sich mit dem eigentlichen Motiv. Mehrere Aufnahmen erhöhen die Chance auf eine Situation, in der sich die Tiere klar voneinander trennen.
Gerade bei Kranichen muss nicht immer die längstmögliche Brennweite verwendet werden. Die Tiere sind groß genug, um auch mit mehr Umgebung im Bild noch deutlich erkennbar zu bleiben.
Für mich gehören deshalb sowohl engere Aufnahmen als auch Landschaftsbilder zu einer vollständigen Kranichserie. Ein Vogel auf einem winterlichen Feld, eine Gruppe vor einem Dorf oder mehrere Kraniche im Morgenlicht erzählen oftmals mehr über das Erlebnis als ein klassisches Porträt.
Kraniche erlebe ich in Spanien als ausgesprochen aufmerksame und häufig sehr scheue Vögel. Gerade größere Trupps können bereits auf Annäherungen aus großer Entfernung reagieren.
Deshalb versuche ich niemals, für ein nahes Porträt auf einen ruhenden oder fressenden Trupp zuzugehen. Wenn zahlreiche Kraniche wegen eines Fotografen auffliegen, wurde die Grenze längst überschritten.
Besonders sensibel sind Schlaf- und Rastplätze. Die Vögel benötigen diese Bereiche, um sich während des Winters und auf ihrer langen Reise auszuruhen. Fotografisch sind deshalb feste Beobachtungsstellen, professionelle Fotohides oder ausreichend große Distanzen wesentlich sinnvoller als eine aktive Annäherung.
Ein gutes Kranichfoto sollte für mich niemals dadurch entstehen, dass die Tiere ihren natürlichen Aufenthaltsort verlassen müssen.
Bei Kranichen ist für mich nicht nur das einzelne Bild entscheidend. Schon die Geräuschkulisse kann ein Erlebnis sein. Manchmal sind die Rufe hoch ziehender Kraniche deutlich zu hören, obwohl man die Vögel am Himmel zunächst überhaupt nicht findet.
Besonders eindrucksvoll finde ich die frühen Morgenstunden. Noch bevor das Licht richtig über der Landschaft steht, beginnen die ersten Gruppen zu rufen und ihre Schlafplätze zu verlassen. Nach und nach ziehen immer mehr Vögel hinaus auf die Nahrungsflächen.
Am Abend lässt sich dieselbe Bewegung in umgekehrter Richtung erleben. Gerade mit tief stehender Sonne können daraus sehr stimmungsvolle Bilder entstehen, bei denen Landschaft, Licht und Vogelzug zusammenkommen.
Im Video kannst du Kraniche in ihrer natürlichen Umgebung erleben und bekommst einen Eindruck von ihren Bewegungen, Rufen und der besonderen Stimmung in den spanischen Winterlandschaften.
Wenn du Kraniche selbst in Spanien beobachten und fotografieren möchtest, findest du auf meiner Kranich-Fotoreise in Spanien eine speziell auf diese Art und die besonderen Bedingungen des Winterhalbjahres ausgerichtete Reise.
Im Mittelpunkt stehen natürliche Verhaltensweisen, Flugbewegungen, stimmungsvolle Lichtbedingungen und ein respektvoller Umgang mit den Vögeln. Kleine Gruppen und sorgfältig ausgewählte Fotopositionen ermöglichen intensive Naturerlebnisse, ohne den Kranichen unnötig nahe zu kommen.
Der beginnende Rückzug der Kraniche nach Norden gehört zu den deutlichsten Veränderungen am Ende des spanischen Winters. Wenn immer mehr Gruppen ihre Wintergebiete verlassen, kündigt sich auch in der Vogelwelt langsam eine neue Jahreszeit an.
Mehr darüber erfährst du in meinem Blogbeitrag Die ersten Zeichen des Frühlings in Spanien.
Wenn dich die Vogelwelt spanischer Feuchtgebiete und Winterlandschaften interessiert, findest du auf meiner Website außerdem ausführliche Artenporträts zur Graugans, zum Kiebitz, zum Flamingo und zum Löffler.
Möchtest du die vielfältige Vogelwelt Spaniens selbst erleben und fotografieren?
Neben meiner speziellen Kranichreise findest du weitere geführte Fotoreisen mit unterschiedlichen Schwerpunkten, Jahreszeiten und Lebensräumen.
Mehr über meine aktuellen Reisen findest du hier:
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