- Madrid, Spain
Der Schneesperling (Montifringilla nivalis) gehört zu den charakteristischen Vögeln der europäischen Hochgebirge. In Spanien ist er nur in wenigen Gebirgsregionen verbreitet und bewohnt dort offene Landschaften aus Felsen, Geröll und alpinen Wiesen. Besonders im Flug fällt sein kontrastreiches Gefieder mit den großen weißen Bereichen an Flügeln und Schwanz auf.
Ich konnte den Schneesperling in Nordspanien und in den Pyrenäen beobachten. Besonders interessant finde ich, wie unterschiedlich die Art im Jahresverlauf auftreten kann. Während der Brutzeit begegnete ich einzelnen Vögeln bei der intensiven Nahrungssuche auf Bergwiesen, während ich im Winter bereits größere Schwärme beobachten konnte.
In Spanien besitzt der Schneesperling ein vergleichsweise kleines Verbreitungsgebiet. Seine Brutvorkommen konzentrieren sich auf die Pyrenäen und das Kantabrische Gebirge. Damit gehört er zu den spezialisierten Hochgebirgsvögeln der Iberischen Halbinsel.
Typisch sind offene Hochgebirgslandschaften mit Felsen, Geröll, steinigen Hängen und alpinen Wiesen. Dabei erfüllen die unterschiedlichen Bereiche verschiedene Funktionen. Felsspalten und Hohlräume bieten geschützte Brutplätze, während offene Flächen mit niedriger Vegetation wichtige Möglichkeiten zur Nahrungssuche bieten.
Bei meiner Beobachtung während der Brutzeit hielten sich die Schneesperlinge zur Nahrungssuche besonders häufig auf den grünen Bergwiesen zwischen den felsigen Bereichen auf. Dort liefen sie immer wieder durch die niedrige Vegetation und suchten intensiv nach Nahrung.
Schneesperlinge verbringen bei der Nahrungssuche viel Zeit am Boden. Sie bewegen sich laufend oder hüpfend durch die offene Vegetation und zwischen Steinen hindurch. Gerade während der wärmeren Monate finden sie dort zahlreiche kleine Wirbellose.
Bei meiner Beobachtung waren die Vögel über längere Zeit intensiv mit der Nahrungssuche beschäftigt. Immer wieder liefen sie durch die Wiese, nahmen Beutetiere auf und wechselten anschließend zu anderen Bereichen. Dazwischen nutzten sie einzelne Steine als erhöhte Positionen.
Der Lebensraum des Schneesperlings wirkt auf den ersten Blick karg. Große Felsflächen, Geröll und offene Berghänge prägen viele seiner Brutgebiete. Dazwischen befinden sich jedoch immer wieder alpine Wiesen und andere niedrig bewachsene Flächen, die für die Nahrungssuche eine wichtige Rolle spielen können.
Gerade diese Verbindung macht den Lebensraum auch fotografisch interessant. Einzelne Steine bieten den Vögeln erhöhte Positionen, während Gras, kleine Blüten und Felsen gleichzeitig etwas von der Umgebung zeigen. Dadurch lässt sich der Schneesperling nicht nur als Porträt, sondern auch als Teil seiner Hochgebirgslandschaft fotografieren.
Der Schneesperling besitzt ein kontrastreiches Gefieder aus Braun-, Grau-, Schwarz- und Weißtönen. Kopf und Nacken wirken grau, während die Oberseite überwiegend braun gefärbt ist. Besonders auffällig sind die großen weißen Bereiche an Flügeln und Schwanz, die vor allem im Flug deutlich sichtbar werden. Im Sitzen wirkt der Vogel dagegen wesentlich zurückhaltender gefärbt.
Während der Brutzeit besitzen adulte Schneesperlinge einen schwarzen Schnabel und einen dunklen bis schwarzen Bereich an Kinn und Kehle. Männchen und Weibchen ähneln sich, das Weibchen wirkt jedoch meist etwas bräunlicher und der dunkle Kehlbereich ist weniger deutlich ausgeprägt.
Außerhalb der Brutzeit verändert sich das Erscheinungsbild etwas. Besonders auffällig ist dann der Schnabel, der gelblich statt schwarz gefärbt ist. Die großen weißen Bereiche an Flügeln und Schwanz bleiben jedoch charakteristische Merkmale und fallen besonders beim Auffliegen deutlich auf.
Die Iris ist braun. Je nach Lichteinfall kann das Auge auf Fotografien relativ hell erscheinen und sich gut vom umliegenden Gefieder abheben. Wie deutlich dieser Effekt sichtbar wird, hängt jedoch stark von den Lichtverhältnissen ab.
Die Ernährung verändert sich im Laufe des Jahres. Im Frühjahr und Sommer besteht die Nahrung vor allem aus Wirbellosen. Dazu gehören verschiedene Insekten und deren Entwicklungsstadien sowie Spinnen und andere kleine Beutetiere.
Während der Brutzeit spielt tierische Nahrung auch bei der Versorgung der Jungvögel eine wichtige Rolle. Schneesperlinge können dann mehrere kleine Beutetiere gleichzeitig sammeln und im Schnabel transportieren. Genau dieses Verhalten konnte ich bei meinen Aufnahmen beobachten. Wohin der fotografierte Vogel die Nahrung anschließend brachte, konnte ich allerdings nicht verfolgen.
Im Herbst und Winter gewinnen pflanzliche Nahrungsquellen deutlich an Bedeutung. Dann ernähren sich Schneesperlinge vor allem von verschiedenen Samen. Je nach Standort können sie außerdem menschliche Nahrungsreste nutzen.
Der Schneesperling ist kein klassischer Langstreckenzieher. Außerhalb der Brutzeit können die Vögel jedoch Höhenbewegungen und kürzere Wanderungen unternehmen. Dabei reagieren sie unter anderem auf Schneelage und die Verfügbarkeit geeigneter Nahrungsflächen.
Deutlich verändert sich auch das Auftreten der Art. Außerhalb der Brutzeit sind Schneesperlinge wesentlich geselliger und können sich zu größeren Trupps zusammenschließen.
Das kenne ich auch aus eigenen Beobachtungen. Im Februar konnte ich in den Pyrenäen bereits größere Schwärme beobachten, die allerdings auf größere Entfernung unterwegs waren. Während meiner sommerlichen Beobachtung waren die Vögel dagegen stärker auf einzelne Nahrungsflächen verteilt und intensiv mit der Suche nach Insekten beschäftigt.
Auch bei der Brut zeigt sich die enge Verbindung des Schneesperlings mit felsigen Hochgebirgslandschaften. Die Nester werden geschützt in Felsspalten und anderen Hohlräumen angelegt. Gelegentlich können auch geeignete Nischen an Bauwerken im Gebirge genutzt werden.
Das Nest wird vom Weibchen gebaut. Für die Aufzucht der Jungvögel sind gleichzeitig geeignete Nahrungsflächen in der Umgebung wichtig. Offene Bergwiesen und andere Bereiche mit einem guten Angebot an Wirbellosen können deshalb während der Brutzeit eine wichtige Rolle spielen.
Besonders während der Brutzeit sollte man ausreichend Abstand halten und darauf achten, dass das natürliche Verhalten der Vögel durch die Fotografie nicht beeinflusst wird.
Bei meiner sommerlichen Beobachtung waren die Schneesperlinge aufmerksam und hielten zunächst Abstand. Gleichzeitig waren sie intensiv mit der Nahrungssuche beschäftigt und bewegten sich immer wieder durch dieselben Wiesenbereiche. Mit etwas Geduld ergaben sich dadurch Möglichkeiten, die Vögel aus relativ kurzer Distanz zu fotografieren.
Statt einem Schneesperling ständig zu folgen, lohnt es sich häufig, seine Bewegungen zunächst zu beobachten. Bei meiner Begegnung liefen die Vögel immer wieder über die Wiesen und nutzten zwischendurch einzelne Steine als erhöhte Positionen. Wer an einer geeigneten Stelle wartet, kann dadurch wesentlich ruhigere Situationen für die Fotografie bekommen.
Wenn es das Gelände erlaubt, fotografiere ich Schneesperlinge gerne möglichst auf Augenhöhe. Eine niedrige Kameraposition lässt Vorder- und Hintergrund stärker verschwimmen und kann den Vogel besser freistellen. Gleichzeitig können Gras, kleine Blüten und einzelne Felsen bewusst in das Bild einbezogen werden und etwas vom Lebensraum erzählen.
Besondere Aufmerksamkeit verdient die Belichtung. Die weißen Gefiederbereiche können bei kräftigem Sonnenlicht schnell sehr hell werden. Deshalb achte ich darauf, die Aufnahme nicht zu stark zu belichten und genügend Zeichnung in den hellen Federn zu erhalten.
Bei laufenden oder auffliegenden Vögeln helfen eine ausreichend kurze Verschlusszeit und eine zuverlässige Augenerkennung. Ist ein Schneesperling dagegen intensiv mit der Nahrungssuche beschäftigt, lohnt sich vor allem Geduld. Zwischen den schnellen Bewegungen entstehen immer wieder kurze Momente, in denen der Vogel innehält oder einen Stein als erhöhte Position nutzt.
Die Gebirgsregionen Nordspaniens bieten Lebensraum für weitere spezialisierte Vogelarten. Dazu gehören die Alpendohle und der Mauerläufer. Auf offenen Bergflächen lässt sich außerdem der Bergpieper beobachten, während der Steinschmätzer ebenfalls in offenen und felsigen Landschaften vorkommt.
Weitere bereits von mir fotografierte Vogelarten findest du in meiner Artenübersicht.
Von den Küsten und Feuchtgebieten bis zu den Hochgebirgen besitzt Spanien eine außergewöhnliche Vielfalt an Lebensräumen. Gerade Arten wie der Schneesperling zeigen eine Seite der spanischen Vogelwelt, die sich deutlich von den bekannteren Landschaften des Tieflands unterscheidet.
Mehr über die unterschiedlichen Landschaften und Möglichkeiten für die Naturfotografie findest du in meinem Beitrag Vogelarten in Spanien – Ein Paradies für Naturfotografie.
Der Schneesperling gehört zu den Vogelarten, die sich auf einer meiner Fotoreisen in die Bergregionen Nordspaniens beobachten und fotografieren lassen. Neben dem Schneesperling bieten die Hochgebirgslandschaften Möglichkeiten für weitere spezialisierte Vogelarten und abwechslungsreiche Naturmotive.
Weitere Informationen zu dieser Reise findest du auf der Seite Fotoreise Nordspanien – Bergvögel & Greifvögel.
Von den Hochgebirgen im Norden bis zu Küsten, Feuchtgebieten, Wäldern und offenen Landschaften bietet Spanien sehr unterschiedliche Möglichkeiten für die Vogelfotografie. Welche Arten sich beobachten lassen, hängt dabei stark von Region, Höhenlage und Jahreszeit ab.
Einen Überblick über meine angebotenen Reisen findest du unter Fotoreisen in Spanien.
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